Relitto del XIX secolo estratto dal terreno nel centro di St. Augustine

Aug 29, 2023

I resti di legno di una nave si trovavano a circa 8 piedi sotto un approccio paesaggistico al Ponte dei Leoni di Sant'Agostino, dimenticato da quando affondò circa 140 anni fa e il fiume Matanzas interruppe il suo fasciame e lo scafo ricurvo.

I resti conservati di quella che sembra essere una nave del 19° secolo sono stati trovati poco più di una settimana fa mentre una squadra del Dipartimento dei trasporti della Florida stava scavando per installare condotti per un progetto di miglioramento del drenaggio nel punto in cui l'Avenida Menendez interseca la Florida A1A, uno degli incroci più trafficati del paese. storica cittadina turistica.

L'FDOT aveva già subappaltato la Southeastern Archaeological Research per aiutare se qualcosa fosse emerso durante il progetto del tubo di drenaggio da 4,2 milioni di dollari iniziato la primavera scorsa. E infatti, mentre gli equipaggi scavavano nel fango dietro una diga sul lungofiume, una sezione di legno della nave sepolta apparve vicino ai resti di un vecchio molo.

"Crediamo che la nave possa essere affondata inaspettatamente e, nel tempo, sia stata interrata. Ecco perché è stata conservata così bene", ha detto in una nota il segretario del distretto 2 dell'FDOT, Greg Evans. “Era incapsulato nel terreno e nel fango, quindi non c’era contatto con l’aria perché si decomponesse. È davvero una scoperta incredibile.”

Ciò che resta del relitto sepolto include un piano di calpestio con 12 nervature che collegano ciò che resta dello scafo inferiore, afferma James Delgado, vicepresidente senior di SEARCH, che ha guidato lo scavo e il recupero dei resti di questa settimana.

"Crediamo che la nave fosse una piccola imbarcazione a vela a un albero e a basso pescaggio del 19° secolo, probabilmente utilizzata per estrarre pesci e molluschi dai corsi d'acqua costieri e direttamente al largo", afferma Delgado. "Con un team dedicato, compreso il supporto della comunità locale e del team di costruzione in loco, siamo stati in grado di estrarre la nave per consentire di continuare l'importante lavoro sulle infrastrutture della comunità."

I reperti rinvenuti insieme al relitto hanno contribuito a identificarlo come una possibile barca da pesca della fine del 1800.

Lo stoppino e il bruciatore delicatamente corrosi di una lampada a cherosene, la maggior parte della vernice nera intatta. Due gusci di cocco, probabilmente usati come tazze per bere. Sotto il piano di calpestio i resti di due scarpe di cuoio, probabilmente di un membro dell'equipaggio, una con un bottone ricavato da una conchiglia. E alcune monete, tra cui un nichel del 1886 e un dollaro d'argento Morgan, coniati dal 1878 al 1904.

Gli elementi indicano che probabilmente la nave era in uso quando affondò, dice il portavoce dell'FDOT Hampton Ray.

Dopo essere stata rimossa all'inizio di questa settimana, la nave sarà conservata con cura, afferma FDOT. E lo stato afferma che non ci sono ritardi nella tempistica di completamento del progetto perché è stato previsto del tempo in caso di problemi come questo.

By Jessica Palombo