Una comunità della Bay Area vuole proteggere i suoi cieli bui

Dec 04, 2023

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California oggi

West Marin spera di diventare una comunità di Dark Sky.

Di Soumya Karlamangla

Quando guardi il cielo notturno, cosa vedi?

Per molti di noi, la risposta non è molto.

Invece di costellazioni scintillanti, spesso siamo accolti da nient'altro che una foschia oscurata in alto, mentre le luci della città oscurano la nostra vista notturna. Secondo uno studio del 2016, l’inquinamento luminoso è diventato un problema così serio che l’80% delle persone che vivono nel Nord America non riescono a vedere la Via Lattea.

Ma ci sono, ovviamente, luoghi meno illuminati sul pianeta dove le stelle brillano ancora gloriosamente. E uno dei luoghi stellati della California vuole assicurarsi che rimanga tale.

La stazione di Point Reyes, Bolinas, Stinson Beach e un gruppo di altre piccole comunità nella contea occidentale di Marin, a nord di San Francisco, oltre il Golden Gate Bridge, sperano di essere designate come Dark Sky Places. Ciò significherebbe che sono stati ufficialmente riconosciuti per la buona qualità del cielo notturno da DarkSky International, un gruppo no-profit che sostiene la protezione del cielo notturno dall’inquinamento luminoso. La vicina Point Reyes National Seashore sta cercando una distinzione simile.

L’inquinamento luminoso può disturbare i nostri ritmi circadiani, confondere pericolosamente uccelli e insetti e disturbare le attività degli animali notturni. E, forse più semplicemente, può privarci della meraviglia di ammirare un ipnotizzante cielo notturno.

"Ho visto l'illuminazione diventare sempre più brillante e più brillante, e non c'è alcuna regolamentazione", ha detto Peggy Day, una delle leader dell'iniziativa DarkSky West Marin, che vive nella zona di Point Reyes da mezzo secolo. “Ho sette nipoti. Vivono tutti a Point Reyes e dintorni e penso a cosa vedranno.

Ora ci sono 131 Dark Sky Places certificati negli Stati Uniti. Alcuni si trovano in California, ma sono tutti nella metà meridionale dello stato: il Joshua Tree National Park, il Death Valley National Park, l'Anza-Borrego Desert State Park e le città di Julian e Borrego Springs nella contea di San Diego.

Per diventare il primo Dark Sky Place riconosciuto della California settentrionale, le comunità nella parte occidentale di Marin devono adottare dispositivi di limitazione della luce - cose come timer e sensori di movimento per spegnere le luci quando non sono necessarie e scudi per impedire alla luce di brillare inutilmente verso l'alto - e scrivere standard per loro nelle normative locali, mi ha detto Day. Finora, lo sforzo è stato in gran parte non controverso, ha detto: “Questo è un progetto con uno slancio enorme: più ci riuniamo, più arrivano sulla nostra strada”.

Uno studio pubblicato quest’anno, basato su osservazioni provenienti da tutto il mondo, ha rilevato che il numero di stelle visibili diminuisce di circa il 10% all’anno a causa del crescente utilizzo della luce artificiale. Di questo passo, metà delle stelle visibili alla nascita di un bambino verranno oscurate dall’inquinamento luminoso quando il bambino compirà 18 anni, ha affermato John Barentine, astronomo ed ex direttore delle politiche pubbliche per l’International Dark Sky Association.

Intervenendo a KQED questo mese, Barentine ha sottolineato che stiamo appena iniziando a comprendere il pieno impatto dell’inquinamento luminoso, che ha dimostrato di danneggiare la fauna selvatica, compresi gli insetti impollinatori da cui dipendiamo per il nostro approvvigionamento alimentare.

“Penso che questo sia uno dei problemi ambientali più significativi del nostro tempo che quasi nessuno conosce”, ha detto.

Domenica scorsa la Writers Guild of America ha raggiunto un accordo provvisorio su un nuovo contratto con i produttori che, se ratificato nei prossimi giorni, porrebbe fine al suo sciopero di cinque mesi. (Lo sciopero degli attori sovrapposti continua.)

Il governatore Gavin Newsom ha posto il veto a un disegno di legge che avrebbe incaricato i giudici che presiedono le battaglie per la custodia in California di prendere in considerazione il sostegno di un genitore all'identità di genere del bambino quando prendono decisioni sulla custodia e sulle visite.

Ha anche posto il veto a un disegno di legge che richiederebbe ai conducenti umani di essere a bordo dei camion a guida autonoma, riferisce l’Associated Press.